사진=AI 관련학과 지원자가 최근 3년간 꾸준히 상승하고 있다. (AI 생성이미지)

인공지능(AI) 열풍의 영향으로 2026학년도 대입 정시 모집에서 AI 관련 학과 지원자가 대폭 늘어난 것으로 나타났다.

12일 종로학원 분석에 따르면 올해 주요 20개 대학의 AI 관련 학과 총 지원자는 4896명으로 집계됐다. 이는 전년도 4222명 대비 16.0%(674명) 증가한 수치다.

AI 관련 학과의 지원자 수는 최근 3년간 꾸준히 상승하고 있다. 2024학년도 3069명에서 2025학년도 4222명으로 늘어난 데 이어 올해는 4896명까지 치솟았다. 대학들의 모집 인원 역시 2024학년도 498명, 2025학년도 545명, 2026학년도 648명으로 매년 확대되는 추세다.

계열별로는 자연계 수험생을 선발하는 대학 20곳의 지원자가 17.3% 늘었고, 인문계 수험생을 뽑는 대학 4곳의 지원자도 7.7% 증가했다. 지역별 지원 현황을 보면 경인권 2개 대학이 49.6%로 가장 높은 증가율을 보였으며, 지방권 29.7%, 서울권 12.6% 순으로 지원자가 급증했다.

전체 경쟁률은 서울시립대 첨단인공지능전공이 36.0대 1(3명 모집에 108명 지원)로 전국 최고치를 기록했다. 이어 서강대 AI기반자유전공학부(28.6대 1), 세종대 AI융합전자공학과(26.0대 1) 순이었다. 인문계열에서는 이화여대 인공지능데이터사이언스학부가 15.8대 1로 가장 높은 경쟁률을 보였다.

지방권에서는 경북대 전자공학부 인공지능전공이 8.0대 1로 가장 높았으며, 전년 대비 지원자 수도 59명 증가했다. 이 외에도 충남대, 부산대 등 거점 국립대를 중심으로 지원자 수가 유의미하게 늘어난 것으로 분석됐다.

임성호 종로학원 대표는 “엔비디아, 삼성전자 등 AI 관련 기업들의 역대급 실적이 수험생들에게 취업에 유리할 것이라는 판단을 준 것으로 보인다”며 “향후 정부의 AI 집중 육성 정책에 따라 선호도가 더 커질 수 있고 대학 간 경쟁 구도도 치열해질 것”이라고 전망했다.

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